多國搶種生質作物 糧荒隱現

中國時報2007.11.26
全球興起替代性能源熱，玉米等生質能作物價格飆漲，並且排擠到其他作物生產，導致全球農產品價格飛漲開發中國家窮人成為最大受害者，世界糧食計畫署表示，由於糧食救援成本增加二成，全球八．五億飢餓人口，可能會再增加。
全球食物價格，去年飆漲一成，台灣區民眾都有所感受，而且，很不幸，這是全球現象。
英國《衛報》報導，目前美國有50座乙醇提煉廠在興建當中，還有三百座在紙上計畫當中，即使貧窮國家也熱中生產生質作物，印度、巴西、南非、印尼都有相關計畫，印尼也準備效法馬來西亞，將棕梠樹種植面積從目前1600萬公頃，2025年增加到6500萬公頃。
乙醇提煉廠一座座地蓋，讓美國玉米農民荷包滿滿，但卻排擠到其他穀物生產，也墊高了畜產品飼養成本，英國的牛肉、德國的牛乳、中國的豬肉、墨西哥的玉米餅，價格都有二位數的飆漲。
《衛報》指出，美國玉米過去十個月價格已翻一番，小麥價格也上漲了五成，六月分在歐美市場創下十年新高，美國二成玉米用來提煉乙醇，居然只夠提供2%美國汽車一年的消耗量。
《衛報》報導，世界糧食計畫署統計，目前接受聯合國食物救援的飢餓人口，約有8.5億人，其中九千萬人是靠美國玉米，全球玉米價格飆漲，已經導致人道救援成本飆漲二成，全球飢餓人口，可能還會增加。
事實上，食物價格上漲，已經是全球現象，印度去年食物價格飆漲11%，墨西哥人今年因為主食玉米餅價格飆漲，7萬5千人走上街頭抗議，貧富差距懸殊的南非，食物價格上漲近17%、中國今年因為豬肉等食物上漲42%，中國政府甚至因此暫停了玉米提煉乙醇計畫。
《衛報》指出，在美國有四千萬人口，活在貧窮線以下，美國農業務預估雞肉價格可能上漲一成，事實上，美國麵包、牛肉、雞蛋與牛乳等價格，七月分已上漲7.5%，漲幅創25年來新高。
勤業眾信（Deloitte）顧問公司顧問希爾表示，玉米與小麥的飛漲，可能帶動食物價格的連鎖反應，加上糖、牛奶、可可價格都在上漲，「廉價食物的時代已經結束」。
科學與自然期刊指出，今年全球穀物供應創下戰後最低水準，過去八年中，有七年的穀物耕種量低於實際食用量，世界正處於寅食卯糧的狀況，世界銀行的資料也顯示，全球有15%的耕地，係處在超抽地下水的狀態，「農地沙漠化」的面積持續擴大。
目前科學家把希望寄託在基因作物上，希望他們能夠增加總體食物產量，但在科學有重大進展以前，全球食物供給的警報，可能還會延續好幾年。