美墨臍帶難以切斷

【經濟日報】2008.02.25
1992年美國總統大選時，獨立參選人裴洛（Ross Perot）曾形容南方的墨西哥傳來「巨大的吸吮聲」，將透過北美自由貿易協定（NAFTA），以充沛的廉價人力與貨物，把美國人的工作機會搶光光。
而時隔16年後，墨西哥人聽到太平洋彼岸、來自中國大陸更巨大的「吸吮聲」，但美墨之間的經濟臍帶已經完全連結，難以分開。今年1月，美股暴跌時，墨西哥亦不能免於重挫。
美國至今仍是墨西哥最大的市場，占墨西哥逾七成出口。經濟學家拉米雷茲估計，墨國有30%國內生產毛額（GDP）直接或間接來自美國。這些經濟產值或透過貿易，或透過合法、非法的墨西哥打工族匯進墨西哥，後者每年達230億美元。
拉米雷茲指出，墨西哥工業產值去年僅增長8.1%，比2006年的17%大幅下滑。他說：「墨西哥之所以至今還沒被嚴重影響，只是因為美國的問題才剛開始。」2001年美國經濟陷入衰退時，墨西哥災情慘重，經濟成長率從2000年的6.6%跌成衰退0.2%。
面對次級房貸引發的金融危機，美國聯邦準備理事會（Fed）大幅降息至3%以免經濟衰退，但墨西哥央行1月召開利率決策會議時，仍把基準利率維持在7.5%的水準，對抗近5%的核心通膨。
儘管如此，亦有經濟學家指出，2001年的網路泡沫重創美國科技與製造業，而目前次貸風暴的重災區美國金融與房市，對墨西哥並無直接影響，如果這回美國經濟果真陷入衰退，墨西哥受到的衝擊應該會比七年前來得小。