大藥廠專利到期 榮景恐不再

【經濟日報】2007.12.07
華爾街日報6日報導，多家大藥廠將面臨藥品專利到期的瓶頸。2007至2012年間，30餘種藥品專利陸續到期，在低價的學名藥競爭下，各大藥廠年銷售額將大減，製藥業的榮景可能已經過去。
製藥產業多種熱銷藥品的專利權到期後，學名藥即可以極低的價格搶進市場。預料2007至2012年間，各大藥廠因失去專利保護，在美國境內的年營收估計將減少670億美元，相當於這些藥廠2007年美國營收總和的一半。
另方面，新藥研發速度大減，百年歷史的化學製藥產業面臨青黃不接的窘況。特別是欠缺重量級的新藥，足以取代立普妥（Lipitor）、保栓通（Plavix）與金普薩（Zyprexa）這類熱銷藥。
美國禮來藥廠（Eli Lilly）董事長陶瑞爾（Sidney Taurel）說：「要是不改變，製藥業前途堪虞。」必治妥施貴寶公司宣布，將裁員4,300人，相當於一成人力，並計劃在2010年以前關閉一半的廠。
顧問公司Datamonitor預測，2011至2012年間，製藥業年營收將出現40年來首度下滑。
藥品專利權期限為20年，不過，等到藥品上市，通常專利保護期已耗去一半。上市後，藥品利潤極高，毛利率通常在90%至95%。但專利權到期後，其他藥商就可用接近成本的價格推出成分相同的學名藥，高利潤不再。
輝瑞藥廠降低膽固醇的Lipitor是有史以來賣得最好的藥，去年營收高達130億美元。但等到2010年該藥專利權到期，輝瑞將大受打擊。
默克（Merck）賣得最好的三種藥：治療骨質疏鬆的Fosamax 、治療氣喘的Singulair與高血壓藥Cozaar，占總營收的44%，等到這些藥不再受專利權保護時，也將面臨學名藥的激烈競爭。
去年，默克的降膽固醇藥Zocor專利權到期，今年營收預料將比2005年的43.8億美元大減82%。
如果藥廠持續研發出新藥，專利權到期應不致造成危機。然而，儘管研發費用增加，2002年至2006年的五年間，藥廠推出的化學新藥卻比上一個五年期減少43%。
穆迪公司10月調降美國製藥業的債信評等展望，從穩定降至負向。過去製藥業一直是最受尊敬的產業之一，信用無虞。
這也反映在股價上。道瓊全球指數過去六年來上漲75%，同期間FTSE全球製藥指數卻下滑19.8%。
Moss註:與健康護理基金有關 許多大廠因為研發不及直接併小廠以取得部分專利 但顯然成果不彰