起亞汽車：保持低價，提升設計

商業週刊2009-7
奧迪公司元老彼得•施賴爾的設計頗為引人注目，但這家汽車製造商能否讓美國消費者對其產品品質產生信賴？
今年4月，住在首爾的Shin So Hyun打算購買一款緊湊型轎車，她很快就選中了起亞定價1.12萬美元的福瑞迪（Forte）。年近30歲的Shin是一家保險公司的策劃經理，她說：“在我的預算範圍內，福瑞迪的設計最能打動我。”而在美國，起亞汽車通常被視為不入流的車型，很少有駕車人會給出如此高的評價。但得益於該公司新任德國設計總監的努力，起亞汽車在韓國本土獲得了廣泛關注，同時也有望在美國市場引起轟動。
今年第一季度，韓國汽車的銷售額大幅下挫了15.2%，但起亞汽車卻不降反升了6.7%。其在國內市場的佔有率也由上一年的24.6%升至31%，其中它擠佔的多是通用汽車和雷諾的市場市佔率。在首爾的證券市場上起亞公司也是星光熠熠，今年到目前為止其股價已翻了一倍還多，相比之下，韓國基準綜合股票價格指數（the benchmark Korea Composite Stock Price Index）只上升了27%。韓國證券投資公司（Korea Investment & Securities）一位汽車分析師說：“毫無疑問，起亞汽車的全新設計正在提升其品牌形象。”
未來幾年，起亞汽車將在北美及歐洲推出最新幾款車型，廉價的時尚車型是否能贏得更多購車人的芳心到時也就會水落石出了。
恰逢其時
起亞汽車公司在美國市場上可能會春風得意，因為美國消費者越來越青睞低價位車型。起亞汽車在美國的市場份額目前為3.1%，較去年的2.4%有所上升。新穎的款式可能會使它增添更多的賣點。業內分析人士指出，韓國其他汽車製造商和美國三大汽車製造商的地盤可能會被其蠶食。研究諮詢公司Auto Stratagem 的總裁丹尼爾•戈里爾認為，即便是本田和豐田也難逃衝擊。
不過，起亞公司必須向世人證明其生產的汽車不僅外形美觀、而且結實耐用。戈里爾指出：“他們需要扭轉大家對韓國車質次價低的印象。”
起亞汽車得以改頭換面的核心人物當數首席設計師彼得•施賴爾，他是起亞公司兩年半前從大眾汽車公司挖來的。他在德國多次獲得殊榮，正是他設計了奧迪TT跑車以及1997款的奧迪A6車型，極大地提升了奧迪的品牌地位。
在韓國，施賴爾最新設計的車型索蘭托（Sorento）引起了極大轟動。在這款重新設計的SUV車型於今年5月份正式下線之前，已有超過5000名購車者提交了預訂訂單。新款索蘭托將是起亞設在美國喬治亞州西點市的工廠生產的第一款車型，該車計畫于明年早些時候在美國上市。
起亞汽車在洛杉磯、法蘭克福和首爾南部的Namyang各設了一家工作室，施賴爾分別向這些設計室派駐了設計人員，讓他們之間展開競爭，在2011年之前共同完成餘下車型的設計任務。即使這些車型面市，起亞汽車依舊定位低端市場，但其款式卻十分顯檔次。