搭中印列車 新加坡經濟脫困

2009-09-18 中國時報
一年前，美國次貸風暴引發經濟危機，東南亞受創最重的就是極度仰賴歐、美外銷市場的新加坡。去年下半年最嚴重時，新加坡經濟發展預測指數曾連續下調三次，該國領導人也多次指出，他們面臨的經濟緊縮是自一九六五年建國以來最嚴峻的一次。
靈活應變 第二季強彈二成
今年四月中，新加坡貿工部預測二○○九年將出現創紀錄的九％緊縮，同時緊急成立廿五位成員組成的「經濟策略委員會」研商對策。五個月後，悲觀預測似乎已成過去，新加坡本年第二季的國內生產總值暴升二○．七％。花旗發布新預測，指新加坡今年度的緊縮，最壞也只有二．七％左右。
新加坡經濟能如此迅速反彈，原因有二：一是出口緊急轉向，由中國和印度市場來填補歐、美市場留下的真空；二是急速擴大內需，活絡本國市場。
新加坡的迴旋能如此靈活，是因為當局很早就認知中國遲早成為無可阻擋的經濟力量，事先即做好搭「中國列車」的準備。
例如，早在一九七九年，華人占全國人口八十％的新加坡便積極推動華語（國語），取代當地華人常用的潮洲話、福建話（閩南語）作為通用語言，現今新加坡華人多能說華語。
推行華語 緊緊與中國掛鉤
另一項明顯指標是，當其他東南亞華人社區還在使用繁體字時，新加坡早就通行簡體字。這個國家領導層的遠見，體現在這些細節上。今年年初，新加坡再接再厲推動「說華語運動」，該國資政李光耀在發起大會上說，「不出兩代，華語將會變成我們（新加坡）的母語」。
李光耀的願景是，新加坡將成為中國在區域內發展、擴張的輻射點。過去十多年，新加坡企業在政府鼓勵及協助下進軍中國，紮下厚實的基礎，取得隨時能起跑的優勢。新加坡是個小國，卻是中國境內排名第三的外資來源，二○○八年對中國的直接投資超過四十三億美元，較前一年上升四十％。雙邊貿易從一九九一年到去年，更上升十七倍，達六○九億美元。
李光耀支持的「中國商業」組織也擔負起訓練二至三萬名雙語、雙文化商業人才的任務，目的是「以中國人的觀點來經營中國市場」。李光耀本人自一九七八年以來，每年都到中國訪問。
多角經營 投資印度也加碼
在緊緊和中國掛鉤的同時，新加坡並未忽視亞洲另一崛起的經濟力量—印度。
二○○八年，新、印雙邊貿易達一九○億美元，較前一年增加二十％。更令人驚訝的是，新加坡在同一年是印度排名第二的投資國，總投資額達到卅七億美元。
不少人認為新加坡靈活，是因為它小，但它的「小」，也是它脆弱的原因，換言之，新加坡任何不謹慎的動作，都可能把自己陷入極艱難的境地。這次經濟危機，新加坡成功利用轉回東方以及活絡內需來脫困，對區域內其他國家來說是很好的教材。