信用危機 終結冰島榮景

2008/07/25 【聯合報】
在這個崎嶇、颳風的島上，生活向來在飢餓與飽足之間擺盪，情形視冰冷海水中魚的多寡以及漁民運氣的好壞而定。
然而這幾個月來財運的逆轉卻讓冰島措手不及。該國長期經濟榮景在痛苦敗象下告終，幣值崩跌，通貨膨脹上揚，利率高達兩位數，1992年以來首次出現經濟衰退跡象。
冰島最大漁業公司HB Gandi老闆艾格特‧班乃迪克特‧古德蒙德森說：「身為國民，就得思考國家前途問題。」他又說：「我們總是傾向走極端。」
對許多冰島人而言，國家是被外國投機客害慘的，這些投機客像聞到血腥味的沙魚一樣繞著他們轉。外國投資人則認為，冰島不知節制，現在才嚐到苦頭。
問題是在1月出現的，當時投資人開始懷疑冰島的銀行可能無法償還鉅額外貸。營業員放空冰島貨幣，對冰島銀行業的疑慮演變成對冰島能否維持金融體系的信心危機。
銀行業是冰島從貧窮漁業社會轉型成全球經濟明日之星的象徵，目前握有幾達冰島國內生產毛額10倍的資產。業者或許需要緊急融資紓困的傳聞甚囂塵上，但業者不願回應。標準普爾公司指銀行業的問題可能使冰島景氣衰退持續更久也更深，最近將冰島的信用評等降級。
說這個國家麻煩大了，絕大多數冰島人都不會反對。冰島中央銀行為了抑制通貨膨脹並支撐冰島貨幣，最近把利率調升到新高點15.5%。1 月1日以來，冰島幣兌歐元已貶值兩成二。
過去10年間，冰島經濟大多是在外來投資（多與能源資源有關）、借貸與高度消費的支撐下運作，以致有30萬7000人口的冰島經濟成了美國經濟的迷你版。
隨著通膨不斷加劇，冰島經濟也到了該做修正的時候，而信用危機正是推手。
外國人說冰島利用本國強勢貨幣大舉借貸，還以高利率引誘外資，簡直是要設立某種維京避險基金，冰島人則認為把冰島說得如此不堪太過誇張，他們無法茍同。
「如果你相信信評機構對冰島的評語」，冰島商會董事總經理芬努歐德森說：「你就會往窗外看，期待看到每棟辦公大樓樓頂冒出熊熊火光。」
目前，雷克雅未克看起來還十分繁榮，摩天大樓上有營建吊車作業，機場有私人噴射客機降落，Range Rover高檔運動休旅車在鵝卵石街道上呼嘯而過。
歐德森說，冰島漁業生氣蓬勃，出口鱈魚與黑線鱈到英國與德國。美國鋁業公司等投資者也看中冰島可以水力發電大量供應便宜又乾淨的能源，在冰島建造巨型鋁鎔煉廠。
多位官員都說對市場有信心，認為市場會在銀行業步入險境之前重新站穩。
「一切似乎都在解決之道上逐步前進」，財政部局長托爾斯坦托爾蓋爾森說：「許多其他國家也在困境之中」。