免用遊戲機 雲端電玩問世

2010-03-12 工商時報
華爾街日報報導，美國新興科技業者OnLive和Otoy週三同時在舊金山遊戲開發者大會宣佈，不久後將推出雲端電玩服務，屆時使用者不再需要遊戲機，只要透過電腦或電視連接遠端伺服器就能執行大型電玩遊戲。
早在雲端運算發展之初，這兩家業者就已萌生雲端電玩服務的構想，希望能讓使用者直接在瀏覽器介面進行電玩遊戲，省去購買遊戲機的成本。然而，遊戲機電玩的生動畫面必須靠高階繪圖晶片才能呈現，因此要在網路上呈現同樣水準的遊戲畫面並非一般伺服器就能做到。
經過一番功夫後，OnLive執行長普爾曼（Steve Perlman）宣佈6月17日將在美國推出研發成功的雲端電玩服務，凡是一般PC或麥金塔電腦使用者都能以14.95美元的基本月費連接OnLive遠端伺服器。
除了基本月費所包含的遊戲之外，OnLive還提供藝電（EA）、Ubisoft等遊戲大廠發行的強檔遊戲供用戶付費選購或租用。普爾曼表示，雲端電玩服務是遊戲大廠的一大福音，因為網路發行的電玩遊戲利潤比盒裝電玩遊戲高，且雲端電玩也有助打擊盜版遊戲軟體，反而是遊戲機製造商會受到衝擊。
Otoy週三也宣佈將在第2季推出類似服務，並表示遠端伺服器將採用超微的微處理器及繪圖晶片，但Otoy和OnLive的市場策略不盡相同。Otoy不僅自行提供雲端電玩服務，也打算供應硬體設備讓電玩軟體業者自行發展雲端電玩事業。
Otoy開發的遠端伺服器除了能執行雲端電玩之外，還支援使用者下載遊戲。該公司執行長烏爾巴（Jules Urbach）雖未公佈電玩服務及設備價格，但表示公司採取雙管齊下的商業模式是希望加速推動雲端電玩市場。
OnLive則強調自家優勢在於，使用者不僅能在電腦進行雲端電玩，還能購買公司研發的電視轉接器，直接從高畫質電視連接網路取得服務，讓電玩體驗更貼近遊戲機。
論及外界對遠端伺服器適用範圍的疑慮，OnLive則表示公司在加州、德州及維吉尼亞州各設有1座資料中心，凡是距離資料中心1,000英里以內的使用者都能享有順暢的雲端電玩體驗。