無線業務新領域：移動應用分析

www.fortunechina.com 2010年02月22日
Flurry公司致力於幫助開發者瞭解用戶使用移動設備應用的情況，可謂無線設備領域的Omniture。
作者：Jessi Hempel
早在史蒂夫•約伯斯（Steve Jobs）發佈iPad前好幾周，三藩市的一幫資料狂人就知道iPad即將面世。當時，應用分析公司Flurry開始在蘋果（Apple）公司總部所在地庫比提諾的1號無線環路附近探測到可疑活動。約有50部設備正在貪婪地下載捆綁有Flurry小軟體的應用。Flurry甚至知道這款新設備下載最多的應用類別：遊戲、娛樂和新聞。
在網路上，這類資料能帶來廣告和商機，Comscore和Adobe旗下的Omniture公司依靠幫助公司瞭解客戶的線上活動打造了數十億美元的業務。然而，隨著網路向智慧手機、平板電腦等設備傾斜，瞭解用戶線上活動的難度大大增加。一群新創企業應運而生，它們跟蹤網路用戶在手機、平板電腦等設備上的應用下載和使用情況。其中，Flurry掌握著80%移動設備消費者的應用使用情況，可謂個中翹楚。
Flurry為應用程式開發者提供了一項免費工具，該工具能搜集用戶對其產品的使用狀況。在Flurry出現前，開發者要麼依靠運營商，要麼根本無法獲取此類資訊。已經有20,000多名開發者在自己的應用中捆綁了Flurry小軟體。當用戶下載某項應用，Flurry會記錄以下資訊：使用頻率；使用地點，可具體到城市；甚至還有某位玩家遊戲通關所需時間這樣的詳細資訊。與穀歌分析（Google Analytics）一樣，Flurry不搜集個人識別資訊，而是向開發者提供集合資訊，以保護用戶隱私。依靠Flurry，Hot Potato創始人賈斯汀•謝弗（Justin Shaffer）能跟蹤自己的即時社交網路成員應用iPhone 導航的情況。謝弗表示：“我們遍覽多家提供分析軟體的新創企業，只有Flurry進行了跟蹤用戶整個應用使用過程的流程分析。” 謝弗可根據獲得的資訊修改其應用設計。
Flurry創建於2005年，起初專門開發針對功能電話（你還記得這個嗎？）的電子郵件應用，2008年，該公司涉足應用分析業務。當時，Flurry的創始人、工程師肖恩•伯恩斯（Sean Byrnes）聘請了具有網路安全背景的連續創業家西蒙•哈拉夫（Simon Khalaf）擔任公司首席執行官。利用從風險投資商德豐傑（Draper Fisher Jurvetson）那裏獲得的資金，Flurry於2009年1月推出了首款針對程式開發者的工具。隨後，在12月，Flurry與業內另一支生力軍、位於紐約的Pinch Media公司合併。哈拉夫表示，4/5的iPhone和iTouch以及2/3的Android手機中都嵌有Flurry或Pinch Media的軟體。
Flurry尚未盈利，但它打算通過向開發者提供服務營收。Flurry公司近來推出了AppCircle平臺，該平臺根據用戶偏好向他們推薦應用，從而使相關應用獲得關注。對開發者而言，這是一項重要的服務，因為單在iPhone上就有140,000款可選應用，要想吸引用戶眼球絕非易事。假如用戶在Flurry的推薦下購買了某款應用，Flurry將獲得一半的收入。哈拉夫表示：“我們將繼續開發此類收費服務，但我們的分析軟體將始終免費。”
要想保持領先地位，Flurry必須迅速創新。費雷斯特（Forrester）市場研究公司分析師喬•斯坦霍普（Joe Stanhope）稱這一新興行業就像是“西部蠻荒”，他解釋道，各公司紛紛試圖跟上移動設備普及的步伐，今後半年裏，它們將在應用分析上下大氣力。很多技術巨頭都在推出自己的應用分析工具。而另外一些公司，例如ComScore，則與Flurry合作，在其向客戶提供的產品中，增加即時移動資料。哈拉夫表示，還有類似交易正在進行中，因為各公司都在試圖跟蹤其消費者，它們從筆記本電腦一路跟到黑莓（Blackberry）手機，很快還將蔓延到平板電腦iPad。