2009 / 07 / 06
麥可傑克森猝逝的報導，還沒獲得證實的時候，已經有大批歌迷趕到他就醫的洛杉磯加州大學醫院，他們的消息怎麼會那麼靈通，答案當然是Twitter。
麥可傑克森以五十歲的年紀意外早逝的大新聞，讓大家再一次注意到Twitter在即時資訊傳播上的威力，做為一個新聞來源，它的快速，可能是傳統新聞媒體難以望其項背的，但是路邊社的本質，又讓它很容易成為謠言散播的溫床。
去年美國總統大選以及近半年來一連串重大新聞事件中，Twitter所扮演的角色和發揮的功能，令主流媒體為之側目，它們給予Twitter異常大篇幅的關注與報導，幾乎讓人懷疑這些傳統的新聞媒體是不是愛上了這個才三歲大的微型部落格，如果這真的是愛，裡面應該也帶著濃濃的忌妒。
Twitter上的資訊，幾乎可以說是每分鐘都在更新，它把傳統新聞媒體在突發新聞上一般所採取的插播快報作法，硬生生的給比了下去。
愈來愈多公眾人物，包括名人、運動員和政治人物，發現透過Twitter，他們可以直接訴諸群眾，他們不再需要傳統媒體。就這一點來說，Twitter確實對傳統媒體形成威脅，不過，某個方面看起來，它又有點像是天上掉下來的禮物。因為它提供了一個把新聞傳遞給讀者的最直接途徑，多數新聞媒體現在都已經在Twitter網站上，建立自己的網頁，透過鏈結，把讀者導引到它們自己的網站。雖然多年來網路世界已經逐漸拉近了媒體和閱聽大眾的距離，Twitter的出現在新聞傳播領域引發的民主化運動，依然引發相當衝擊。
截至目前為止，Twitter最令人印象深刻的力量展現，就是在伊朗總統大選之後，群眾運動中所發揮的影響力，不滿大選舞弊的伊朗群眾，透過Twitter串聯走上街頭。
抗爭剛起時，美國國務院甚至要求Twitter延後可能影響服務的網站維修作業。Twitter限制每篇文章不得超過140個字，因為短，它可以像手機簡訊一樣，透過行動電話來上傳，封鎖的難度也比較高，儘管如此，伊朗當局還是好幾次成功的封鎖Twitter、Facebook和其他社交網站。偏偏CNN在伊朗群眾示威爆發之初，反應有點遲鈍，它在Twitter上被罵翻了，有人甚至說CNN的新聞還比不上Twitter。
去年，孟買兩家五星級飯店遭到恐怖攻擊，以及全美航空客機迫降哈德遜河的新聞，Twitter在新聞事件最新發展以及影像傳遞上所發揮的功能，就令人眼睛一亮，許多人發現它的能耐，此後，一有突發新聞，他們就很自然而然的先上Twitter看看，Twitter從來沒有讓他們失望，你可以在上面找到如潮水般的、民眾對新聞事件的即時反應、評論，也可以透過網站鏈結，找到完整的事件報導和分析。
ㄧ家專門報導新興網路的部落格問了一個很多人都開始思考的問題，Twitter是不是已經成為新媒體時代的CNN。
Twitter確實改變了媒體版圖，它把媒體的力量，交在一般人的手中，透過Twitter，大家都可以創造自己的媒體，不過，它在給予你一個與閱聽大眾直接接觸途徑的同時，又把閱聽對象隔絕在必要距離之外，只要你選擇不互動，它們就沒有機會和你對話，換言之，你可以把Twitter當成一個單向的資訊傳遞工具，這樣的Twitter自然就無法取代可以提供對話機會的訪談或是記者會，Twitter簡短的特性，也很容易被利用來打迷糊仗，不想讓人知道的細節，你可以提都不提。
環法自由車賽七連霸(阿姆斯壯），就發現了Twitter在這方面的好用之處，他迴避傳統的新聞媒體，所有新聞都直接透過Twitter上發佈，這引起部分媒體不滿。
五月環義大利賽比賽期間，一家專門報導自由車競賽的雜誌就拒絕使用出現在Twitter上、可是無法取得獨立管道證實、有關於阿姆斯壯的新聞，還有好幾家媒體索性不採用阿姆斯壯透過Twitter發布的消息。
一位曾經服務美聯社的運動網戰主編說，Twitter上資訊是片面的，它不給人追問的機會。不過，最大的問題是，Twitter上那些直接、和事情發生幾乎同步的資訊，可靠性不及傳統新聞媒體。經過不斷的轉發，消息在網路上快速傳播，快得讓人根本來不及查證它的真實性，網站於是成了謠言的溫床。
社交網站上，幾乎每天都會有假消息，最常出現的就是演藝界名人的死訊，正在和胰臟癌對抗的(第六感生死戀）男主角派屈克史威茲，已經在Twitter上死了好幾次，他必須不斷出來澄清，告訴大家他還活著。
在伊朗民主運動中推波助瀾，可以說是Twitter到目前為止最有意義的成就，儘管如此，還是有很多人發現在過程中，它也散播了不少不實的消息。這不禁要讓人擔心，Twitter會不會被有心人、或者是某些政府利用，藉它來散播有特定目的的謠言，假使如此，它可就比誤傳那個名人死了更危險。
(你在看誰的部落格）這本書的作者Andrew Keen深信Twitter和即時資訊網站，掌握著網路和傳統媒體的未來。不過，伊朗民主示威讓Twitter暴露出他所有的弱點，上面的資訊是那麼的混亂、甚至於錯亂和不可靠，你不知道哪一則訊息是可以相信的。
也或許是有感於此，可是又覺得放棄這個資訊管道太可惜，已經有一些新聞通路，開始做整合、翻譯以及查證tweet資訊的工作，畢竟，新聞編輯也是要與時俱進的，伊朗經驗突顯我們在從網路上擷取資訊之餘，如何辨別資訊的真偽以及把這些素材轉變成有價值的新聞，才是網路資訊爆炸時代，我們更應該認真思考的問題。
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