國際石油巨頭將豪賭伊拉克

2009年06月24日
伊拉克官員在籌劃下週為國際石油巨頭辦一場歡迎歸來的晚會。
自伊拉克30多年前對石油業實行國有化以來﹐政府首次計劃向海外企業拍賣石油合同。如果在首輪拍賣中一切都按計劃進行﹐外國石油公司將進入伊拉克﹐幫助該國重新恢復因多年的戰亂和無人管理而荒廢的六個已開發油田的生產。
但伊拉克難以駕馭的政治格局讓這個過程變得更為複雜了。部分議員和石油業官員呼籲推遲拍賣。負責這一計劃的伊拉克石油部長沙赫雷斯塔尼(Hussain al-Shahristani)週二去了議會﹐部分議員對擬議中合約的合法性和他們所稱的照顧外國公司的條款提出了質疑。但拍賣看來有足夠的政治支持來如期進行﹐沙赫雷斯塔尼和其他政府官員表示要推進這個進程。
沙赫雷斯塔尼的石油交易對這個飽受戰爭蹂躪的國家的經濟發展至關重要。伊拉克是世界原油供應能力最大的國家之一﹐探明儲量高達1,150億桶。但是﹐外國的先進技術對於伊拉克在四、五年內將日產量從目前的240萬桶提高到400萬桶的計劃非常關鍵。
儘管存在安全風險﹐但西方石油公司仍對進入伊拉克充滿熱情。伊拉克的勘探程度較低﹐為大公司提供了相對容易利用的增長來源。有些人宣稱伊拉克對外開放油田是繼2000年在里海發現卡什幹大油田以來最重要的事件。
據伊拉克石油部稱﹐約有120家公司表示有意參加6月29日和30日的合同拍賣。35家公司有資格投標﹐其中包括埃克森美孚(Exxon Mobil Corp.)、荷蘭皇家殼牌(Royal Dutch Shell PLC)、意大利埃尼公司(Eni SpA)、俄羅斯Lukoil和中國的中石化(China Petroleum & Chemical Corp.)。拍賣的這六個油田據信共有430多億桶的儲量。外國公司不會獲得最有價值的部分──油田的股份﹐但會獲得原油開發收入。
在伊拉克已知的大約80個油田中﹐只有20多個處於完全開發或部分開發狀態﹐其大多數的產量來自於北魯邁拉、南魯邁拉和基爾庫克這三個超大型油田。由於伊拉克的許多石油相對容易開採﹐石油專家估計伊拉克的勘探和開發成本約為每桶1.50至2.25美元﹐相比之下﹐馬來西亞的原油成本約為每桶5美元﹐加拿大則為20美元。
IHS Global Insight的中東能源分析師Samuel Ciszuk說﹐我們現在說的是﹐中標的公司將獲得大量原油﹐另一方面﹐伊拉克急需技術﹐而這些公司正好可以提供。
但提出這項計劃的沙赫雷斯塔尼受到多方面的指責。油價下滑已經導致預算危機﹐他也因未能提振原油產量彌補這一差距而受到責備。與此同時﹐國會議員和一些石油業官員表示﹐拍賣可能令外國人獲得太多伊拉克的石油資源。沙赫雷斯塔尼也被國會傳喚﹐就腐敗和管理不當的指控接受質詢。
伊拉克總理總理馬利基(Nouri al-Maliki)的發言人本月早些時候與沙赫雷斯塔尼一道出席活動﹐表示對他有信心﹐並重申拍賣將如期進行。
今年66歲的沙赫雷斯塔尼體形瘦小。他不久前接受採訪時說﹐他沒做錯任何事﹐議員們批評他是有政治意圖的。他說﹐他期待著回應國會有關腐敗和管理不當的質詢。
在本月的拍賣中﹐除了現有的6個油田﹐西方公司還將為開發兩塊天然氣田而展開競爭。這些交易都是所謂的技術服務合約。基本上﹐伊拉克將會為增產而向這些公司支付報酬。這些合約的期限是20年。
石油公司管理人員更傾向於產量共享合約﹐這類合約可以讓公司得到原油利潤的一部分﹐通常還允許他們預定新的石油儲量﹐這對於許多石油公司的投資者來說是一個重要的指標。不過﹐這些公司也還是迫切地想得到拍賣的服務合約﹐這被視為許多公司躊入伊拉克大門的一種方式。
沙赫雷斯塔尼說﹐能讓伊拉克以最低成本實現最大利潤的公司將會勝出。如果拍賣成功﹐中標者預計將在今年11月開始運行。
石油部還在計劃為已經勘探但沒有完全開發的油田進行第二輪招標。38家提出競標申請的公司已有9家被選為競標公司。這些合約的歸屬將於今年年底確定。
GINA CHON