美眾院通過10年健保改革案

2009-11-09 工商時報 【陳穎柔／綜合外電報導】
美國眾議院上周六晚間以些微票數差距通過美國健保改革法案，這項新立法將把所有美國人納入健保，並對保險公司予若干限制。這是美國保健體系40年來範圍最廣泛的改變，也是美國總統歐巴馬在國會的重大勝利。
美國眾議院以220對215票通過美國健保改革法案，該法案乃是針對美國保健體系40年來最大變革，預計耗資1.1兆美元，歷時10年。其中，共和黨籍議員僅1位投贊成票，民主黨籍議員有39位投反對票。反對者的理由包括，擔心改革經費過於龐大、此一改革長期而言有可能使聯邦政府財政赤字擴大、富人將背負新的稅賦、政府可能過度干預民間保健部門。
投下贊成票的眾議員們表示，通過這項法案的歷史意義是，接續1965年為年老者和身心障礙者所設的健保方案，美國目前有3,600萬名未享有健保的國民，在此一改革下，他們將被納入美國保健體系，而且保險公司不能拒絕為有病史的人承保，年長者也將取得預防性照料與相關協助。
歐巴馬在眾議院投票通過立法後發表聲明指出，眾議院通過一項終於能讓美國人負擔得起，同時又是高品質的健保法案。歐巴馬呼籲參議院也通過健保改革法案，好讓他能在今年底前簽署。
這項法案獲得眾院通過，是歐巴馬在健保改革上的一大勝利。
在美國前總統柯林頓時代，健保改革也是他與其妻，現任國務卿希拉蕊希望達成的目標，然而他們的健保改革法案一直停留在國會委員會討論階段。
在眾院通過後，目前焦點轉移到美國參議院。一般預料，參院也會通過其自己版本的健保改革方案。而參院版法案和眾院版法案若有任何差異，就必須進行折衝，然後兩院議員再對整合過的法案進行表決，若皆獲通過，才送交總統簽署。折衝過程恐怕耗費好幾個月，使得歐巴馬無法達成今年底前頒布的目標。