中國仍面臨糧食安全挑戰

作者：英國《金融時報》哈威爾•布拉斯(Javier Blas)、 傑夫•代爾(Geoff Dyer) 2009-04-20
自從30年前步入經濟高速增長階段以來，中國一直面臨如同世界末日來臨般的警告：其龐大人口和不斷增長的財富，將導致糧食緊缺。
總的來說，這些警告已被證明是杞人憂天。
中國認為關係到自身糧食安全的關鍵作物，即大米、小麥和玉米，基本上都能自給自足。然而，中國的農業貿易平衡已從上世紀90年代的略有盈餘，變為大額赤字，這是因為它已成為全球最大的大豆進口國，只是果蔬和海產品出口部分抵消了大豆的進口。
不過，雖然最令人擔心的情況沒有出現，且中國抵禦去年糧食危機的表現勝於他國，但中國政府仍需憑藉有限的良田和稀缺的水資源，在氣候變化的威脅下，滿足本國人口的糧食需求。
考慮到中國的規模，倘若這些問題得不到解決，將對全球農業市場產生巨大影響，因為中國政府將須進口大量糧食產品，使市場供應吃緊，並推高糧食價格。
上週末首屆八國集團(G8)部長級農業會議的召開，說明了人們對糧食安全的擔憂加劇，在此之際，北京面臨的挑戰令人關切，不管是在國內還是在國際上。G8已經警告，假如在2050年前相關支出沒有翻倍，全球糧食危機“將演變成結構性危機”。
迄今為止，中國對全球和國內挑戰的應對贏得了讚賞。聯合國全球糧食安全危機工作小組負責人大衛•納巴羅(David Nabarro)表示：“北京認識到投資於農業的戰略需要。”這一說法與英國《金融時報》採訪的其他專家的普遍看法相同。
華盛頓國際食物政策研究所(IIFPR)專家、曾供職于南京農業大學的樊勝根教授補充稱，中國的政策反應是受到2007年發生的糧食危機的刺激。
他表示，“全球糧食危機給了中國一個教訓，”中國的政策制定者認識到，必須“更加注意糧食安全”。
中國今年表示，至少在2020年前，小麥、大米和玉米仍將基本保持自給自足，並希望屆時糧食年產量能夠從去年的4.7億噸提高到５.4億噸。
為實現上述目標，前年中國將農業預算增加27%，去年又增加了38%，今年進一步增加20%，主要是加大了在農業研究、基礎設施和農民補貼方面的支出。除了印度，沒有哪個大國如此大力增加農業開支。
但專家表示，儘管如此，要按計劃增加糧食產量仍是一個重大挑戰。
短期內，缺水、良田減少和農業生產率增長放緩等將是關鍵問題。美國農業部估計，中國僅以全球10%的農田和6%左右的水資源，供養著全球20%的人口。從長遠來看，氣候變化的影響將至關重要。
中國北方主重糧食產地已面臨嚴重缺水的問題。兩個最大的北方城市——北京和天津——人均水資源佔有量尚不及以色列和約旦。環保人士馬軍表示，在華北，缺水和氣溫上升已嚴重影響小麥和玉米產量。
他還表示：“大米的情況更糟糕。由於缺水，大米很難在該地區種植。”
近幾十年來，中國農民廣泛使用地下水，挖掘了數百萬個水井。但過度使用已導致地下水位急遽下降。與此同時，來自工廠的污染物滲入河流，已成為一個迫切需要解決的問題。
由於工業和城市擴張不斷蠶食農村地區，良田也很稀缺，政府不得不下令限制農用地開發。
儘管面臨這些挑戰，但馬軍認為，中國近年在農業研究和基礎設施方面的大筆投資，將有助於提高農業生產率。他提到以往取得的一些成功，如“超級稻”的培育。種植超級稻的用水量與普通稻相同，但畝產明顯提高。
但其他專家表示，以往的成功並不保證中國能夠克服當前的挑戰。目前，糧食安全是G8成員國一致擔心的問題。許多外部人士對中國仍心存警惕。