中國制造業的新方程式（上）

作者：英國《金融時報》彼得•馬什(Peter Marsh)
2008年6月10日
在南京一處占地廣闊的大型工廠，為巴斯夫(BASF)工作的工程師們正在實施一項雄心勃勃計劃的最後工程。由這家德國化工制造商和中國能源集團中石化(Sinopec)共同組建的這家合資企業即將獲得9億美元投資，旨在未來3年將產量提高25%。巴斯夫希望這家合資公司能夠很快與其位於路德維希港的巨型生產設施相匹敵，成為其全球業務的聚焦點。
但巴斯夫亞洲業務主管馬丁•布魯德姆勒(Martin Brudermüller)表示，除此之外，南京業務還將注重積累相關專長，將中國著名的低成本與新的設計和生產技能的發展結合起來。如果歸結到計劃上，這將包括從巴斯夫全球業務中引入思想，並將其與巴斯夫6000多名在華員工（包括100人的研發工程師團隊）提出的理念結合起來。
布魯德姆勒表示，隨著中國經濟開始走向成熟，我們需要采用這種方法。「我們許多（在華）客戶正從抄襲的思路轉向（強調）更具創新性產品的理念。這給我們帶來了壓力，要設計更為高級的材料，以滿足需求。」
巴斯夫的南京戰略體現出一種更廣泛的現象。中國迅速成長為全球並列第二的制造業大國（以產量衡量），而如今正經歷著一段較為微妙的時期。中國正成為制造業理念的一個巨大試驗基地，利用中國及全球工程師和開發人員的努力，鞏固中國在低成本生產方面的現有優勢。
戰略公司麥肯錫(McKinsey)北京辦事處董事何傑明(Jimmy Hexter)表示，那些解決了如何最有效地做到這點的公司（通過「網絡」方式把不同國家的不同集團高效聯繫起來）將獲得巨大的商業回報。他表示，這些公司會發現，它們正處在一個很好的位置，能夠富有競爭力地在中國和全球其它地區向前推進——在這些地方，把高水平的復雜技術與低成本結合起來相當重要，而這意味著這包括全球任何地方。何傑明表示：「企業將發現，他們必須在中國取勝，否則它們將面臨在全球市場中失敗的風險。」
荷蘭電子產品集團飛利浦(Philips)中國區總裁張玥(David Chang)表示，過去4年，對於制造商而言，中國成為一個更為穩定的市場。張玥指的是，他認為中國對知識產權更為尊重（這意味著西方企業不用過多擔心中國競爭對手抄襲它們的思想），在環保以及聘用和解雇員工等領域，政府規定更為嚴格，執行更為有力。張玥表示：「作為一個制造業國家，中國已變得更為成熟、透明，也更容易預測。」
此外，外界日益預期，在今後兩年，中國可能會成為全球經濟為數不多的亮點之一，其國內生產總值(GDP)將繼續健康增長，而西方經濟體則會惡化。
直到最近，中國才崛起成為一個制造業超級大國。美國經濟咨詢公司Global Insight稱，1995年，中國在全球制造業增加值中僅占5%；去年，這一比例已升至14%，令中國在全球制造業產量排行榜上位居第二——與日本並列。這兩個國家都遠遠落後於美國（2007年，美國占全球制造業產出的四分之一），但遠遠超過德國和英國，這兩國的比例分別降至7%和3%。
中國的制造業擴張在很大程度上建立在低成本基礎之上。盡管中國的薪資經過了一個強勁上漲時期，但中國的勞動力成本仍較德國和美國等高工資國家低95%。在中國，很多制造業產品的成本較高工資國家低10%至30%，這令在華制造商獲得了一個巨大競爭優勢。
即便如此，在華公司高管也擔心，低成本戰略變得越來越不可持續。日本電子產品電容器專業生產商尼吉康(Nichicon)旗下的無錫工廠主管Minoru Yokota表示：「2004年，我們中國工廠和日本工廠的（薪資）差距是1：10。如今是1：7。」無錫位於上海附近。
在華制造企業（包括國內公司和外來投資者）一直關注於科技和設計的一個原因，是成本不斷上升。史蒂夫•貝爾塔米尼(Steve Bertamini)表示，這些努力基本上相當成功。貝爾塔米尼剛剛辭去美國工業集團通用電氣(GE)中國業務負責人的職務，擔任英國渣打銀行(Standard Chartered)消費產品主管。渣打銀行的很多業務都在亞洲。貝爾塔米尼表示：「過去4年，中國制造業基地的技術優勢已大大改善。我們的零配件供應商所證明了這一點。」
通用電氣希望，未來5年內，在華制造商將有能力供應該公司制造業零配件全球需求的16%左右。之所以有如此希望，一個原因是中國供應商日趨成熟先進。目前的比例僅為這個數字的一半。貝爾塔米尼表示，如果通用電氣能夠在中國和其它國家的零配件供應商與其產品開發員工之間實現最佳聯系，該公司將從使用這些低成本零件中獲得最大好處。屆時，從開關設備到醫用掃描器，通用電氣在全球生產和銷售一些產品的競爭力可能會大大提高。
「所有人都認為，盡管這些低成本產品在技術上不如美國或西歐的高端產品那樣先進，但它們基本上符合新興經濟體消費者和工業用戶的利益，」貝爾塔米尼表示。「但實際上，利用這種方法生產的產品在高成本國家也有大量潛在客戶。」