2010-01-30 中國時報 【沈雲驄】
假如，官員們繼續亂開支票、揮霍你的血汗錢，國家會有什麼下場？
看看今天的希臘，就不難想像。幾個月來，這個以悲劇傳世的文明古國，成了世界眼中只會花錢借錢的敗家子。害了自己不說，還連累了周圍的國家，感染了全球金融市場，害得投資人這陣子都在希臘的債務陰影中惶惶不安。
希臘的債務，是世界最棘手的麻煩之一。目前希臘所積欠的外債高達三千億歐元，比該國一整年的國民總所得還要高。在這個人口只有一千萬出頭的國家，不管男女老幼，平均每個人都扛著高達超過台幣一百萬元的債。
當然，在這個債債相連的世界，欠錢早就不是什麼了不起的罪惡。從美國、德國、英國、日本到荷蘭，外債動輒都上兆美元，比起來，希臘還算是小咖。只是，這些國家的外債雖高，官員們花錢還算有所節制，政府赤字還不至於失控。
唯有希臘，明明已經欠了一屁股債，政府還在繼續花錢如流水。一般來說，政府赤字如果占國民所得的五％以上，就已經很嚴重了；歐元區所要求的上限是三％；美國在去年以前的近二十年來，也從未高過五％。但看看希臘，去年政府部門的赤字，居然高達國民所得的一二.五％；今年看樣子，可能還會維持在十二％以上。也就是說，政府的收入明明不夠，官員們還是像卡奴般，不管三七二十一地借錢來花。
想也知道，沒有人能不斷借錢來花、又能高枕無憂。過去十年來，趁著全球利率低、資金氾濫，希臘政府一方面大方地減稅，讓自己成為歐洲低稅率國家之一，另一方面則不斷透過舉債，來支應政府部門龐大的支出。直到金融風暴來了，錢借不到了，危機終於引爆。
而這場危機到目前為止，沒有任何國家敢幸災樂禍。相反的，從德國到英國，都在設法幫忙希臘解圍、說好話，都希望能大事化小，盡快解決這個惱人的爛攤子。比方說，有人擔心為了避免連累歐元區其他國家，希臘可能得退出；但歐洲央行總裁要大家放心，希臘不會走到這一步。
原因不難理解。一來，全球經濟尚未復原，禁不起再一次的危機；二來，大家心裡有數，自己的國家其實好不到哪去，只是希臘先遭殃而已。未來幾周，歐盟或許能替希臘解套，如索羅斯所預言的讓這場風暴告一段落，但長期而言，要怎樣避免危機上演呢？身為人民，要怎樣有效約束官員不胡亂揮霍，讓國家陷入破產的威脅？
這幾天正在舉行的達沃斯論壇，主軸是三個「重新」─重新思考（rethink）、重新設計（redesign）與重新建設（rebuild），正是人民必須提出的要求。首先，必須要求政府重新思考，該怎樣合理地賺錢與用錢，該怎樣管理金融創新與風險。其次，必須重新設計我們的政府與政策，讓我們可以在恢復成長之前，學會避免重蹈覆轍。另外，必須重新建立人民與政府之間的信任，再度攜手打拚。
當然，這三個重新說來好聽，實際上要真能輕易做到，我們就不會走到今天這步田地。但是，不面對這三個「重新」，人民的努力都將註定事倍功半。拿希臘來說，其實經濟實力不算差，尤其在二○○四年的雅典奧運前後，平均每年都有四％以上的成長；從旅遊、航運、橄欖到葡萄等產業，為這個國家帶來重要的收入。
而且，希臘人也不算太懶，一年的平均工作時數高達一千九百小時，在歐洲算是勤奮的了，也因此希臘能成為全球第二十七個有錢的國家，平均年所得三萬二美元，跟香港差不多，遙遙領先韓國與台灣。要不是政府毫無節制，國家不會落到這種下場。
往好的方面看，人民在風暴中的憤怒，已經迫使部分國家啟動這三個「重新」。例如正要力挽民心的歐巴馬，就展現了改革的企圖心；面臨龐大政治壓力的法國薩科奇，政權看來不保的英國布朗，都正展開多項金融改革力圖翻身。很好，人民手中的選票，不就該這樣揮舞嗎？
（作者為早安財經出版社發行人）
沒有留言:
張貼留言