可可價格飆升 巧克力廠商犯難

2009年 02月 13日
可可價格飆升令巧克力生產商在這個情人節進退兩難。考慮到消費者正在衰退壓力下試圖削減支出﹐它們不願提高巧克力的零售價格。
糖果商正暫時按兵不動維持價格﹐寄希望於2月13和14日這兩個每年最重要的巧克力消費日能帶來強勁銷量。不過﹐一旦節日過去﹐情況可能就會發生變化。
猶他州歐瑞市巧克力公司Amano Artisan Chocolate的創始人波拉德(Art Pollard)說﹐我們現在利潤相當微薄。Amano正在考慮自2007年漲價16%以來首次上調價格﹐因為可可價格的漲幅超過了公司此前的預期。
雖然許多大宗商品的價格出現回落﹐但受供應短缺影響（科特迪瓦和加納因病虫害減產是原因之一）﹐可可價格已經從去年11月的低點暴漲38%﹐週四報於每噸2,644美元。另外一種原材料糖的價格也較去年10月上漲了23%﹐達到了每磅13.13美分﹔主要是因為位列巴西之後的全球第二大糖生產國印度產量低於預期。
國際可可組織(ICO)預計﹐全球可可市場的供應將比需求下降更快﹐從而或將繼續推高價格。巧克力生產商通常會從加工商那裡購買可可脂、可可汁或是可可粉﹔而加工商則是以市價購入可可豆﹐他們通常會迅速傳遞價格變化。
去年上半年可可價格飆升了65%﹐在7月1日創下了每噸3,360美元的28年高點﹐有所回落後又再次攀升。
高盛集團(Goldman Sachs Group Inc.)食品行業分析師朱迪•洪(Judy Hong)說﹐原材料價格大約佔到了巧克力生產商總成本的一半。可可則是最大的原料。
好消息是﹐巧克力仍然被視為消費得起的美食﹐因此或許能夠抵御當前的經濟下滑沖擊。據美國糖果協會(National Confectioners Association)統計﹐去年美國巧克力產品零售額增長了2.3%﹐達到159億美元﹔增長速度超過了國內生產總值(GDP)的實際增速1.3%。
一些去年欣然漲價的巧克力生產商對進一步提價心存顧慮。高迪瓦巧克力(Godiva Chocolatier Inc.)總裁兼首席執行長高曼(Jim Goldman)說﹐公司已經至少六個月沒有漲價了。高迪瓦精簡了產品包裝﹐用實心巧克力取代盒中原先成本較高的松露巧克力。高曼說﹐我們對運營的環境非常小心。
美國銷量最大的巧克力廠家好時食品(Hershey Co.)首席執行長威斯特(David J. West)在今年1月27日的分析師電話會議上表示﹐去年第四季度公司巧克力價格平均上漲了5%。他說﹐這是相當顯著的提價。對我來說最大的因素就是﹐消費者會如何反應。
美國零售商協會(National Retail Federation) 1月份的一項調查顯示﹐今年情人節打算購買糖果作禮物的人數少於2008年。
芝加哥市場研究機構Mintel International Group的巧克力行業分析師莫傑勞斯基(Marcia Mogelonsky)說﹐民眾實在沒有多少可支配收入。如果巧克力廠家大幅提價﹐人們會有所反應。