東京風向球－日本，時間貧困的工蜂國度

2009-07-25 中國時報 【黃菁菁】
最近讀了經濟評論家勝間和代的一篇專欄，上面寫著：「日本在金錢上也許不比其他國家貧乏，但是勞動時間長，自由時間短，可以說是時間貧困的國度。」讓我深有同感。
日本人一向被視為勤勞的工蜂，主動放棄休假、超時加班工作都被視為理所當然，然而為了勤勞工蜂的美譽，所付出的代價與犧牲之大，可能連日本人自身都從未仔細估算過。
仔細想想，自殺、過勞死、少子化等問題不都是時間貧困之下的產物嗎？
和日本友人聚餐時，常會提起另一半的下班時間，讓人驚訝的是，日本主婦們從周一到周五幾乎很少有機會跟丈夫一起吃晚餐，有的人更因丈夫加班夜歸而連面都見不到，孩子的上學和教育問題幾乎都由女主人一手包辦。
這種情形不只發生在一般上班族家庭，即使是負責商議研擬少子化問題對策的國會議員和國家公務員也是一樣。嫁給眾議員後藤田正純的日本女星水野真紀在接受雜誌的採訪時提及，她的丈夫忙得都回不了家，五歲的兒子全由她和父母照顧。
有媒體爆料指出，後藤田夫妻感情不好而分居，水野的經紀公司還急忙解釋說，後藤田平日忙著國會的公務，經常住在國會議員宿舍，周末還要回老家選區忙著選務，夫妻倆要住在一起實有困難，這是現實問題，並非夫妻失和。
日本有育兒休假制度，即不管是上班族或公務員，家中有未滿一歲的嬰兒需照顧時，夫妻都可請育兒假，即老公也可請長假在家協助育兒。這聽起來是相當人性化的休假制度，但卻很少有人感謝雇主的美意，說得正確一點是，很少有人承受得起如此的美意。
厚生勞動省調查指出，日本男性想請育兒假，或是想縮短上班時間提早回家育兒者都超過三成，但只有百分之零點五的人真正請育兒假回家照顧小孩。
即使有人想請育兒假，但是在請假前總會擔心，再回到工作崗位時，職務會不會被別人取代？工作會不會銜接不上？心想不請假也能度日，乾脆就忍耐一下，而這麼一忍，就苦了老婆了。難怪有越來越多的日本女人不想當生兒育女的機器，不要結婚，寧可單身快活度日子。
在日本公司工作也不難發覺，許多勞工都是心甘情願要超時勞動、免費加班的，長久下來也就見怪不怪，不只勞工認為那是理所當然，雇主也認為是理所當然，反過來卻讓準時下班、按照規定休假的人變得有罪惡感。
勝間說，日本人在花錢上習慣斤斤計較，但是對於時間卻不懂得斤斤計較。事實似乎如此，在歐美不管付出的勞力和時間，一定會跟老闆計較到底，付出多少勞力就要有多少報酬，日本人卻正好相反，沒有習慣去計較薪資、條件，有些人甚至是只問付出不問收穫。
前幾年日本政府大力推動節能環保，規定各省廳下班後要關空調，害得許多公務員冬天還要冒著風寒挑燈夜戰而感冒。每看到東京入夜後，辦公大樓仍然燈火輝煌，便常想這不只是浪費能源的問題，而是不知道有多少個家庭的小孩盼不到爸爸回家。
日本政界近來常在討論少子化問題，想出的辦法不外是，提供生產、育兒補助金，協助未婚男女找另一半，增加保育和醫療設施等。事實上，如果日本的家庭男主人經常缺席，女主人無法兼顧工作與家庭的現狀繼續維持下去的話，父母勤於工作吝於給小孩時間的話，再多的少子化對策也是空談。