日本LCD產業怎麼了？

2009-03-26 工商時報
日本是全球LCD產業商品化技術的發源地，現在南韓與台灣的面板技術，可以說都是根源於此，不過當後兩者的市場版圖越來越大，日本LCD產業的參與者卻越來越少，截至目前為止，能擺得上檯面的也只剩下一個夏普，讓人不禁要問，日本的LCD業怎麼了？
與台灣開放競爭的科技業特性不同，日本的製造業一向是比較封閉型的領域，外人非常不容易切入日本的LCD供應鏈，當然，這也跟日本的LCD發展時間較早有關，當他們的LCD已經蓬勃發展時，其他國家的LCD技術根本還沒個影，所以他們必須自己從頭做到尾，包括化學材料、零組件、面板一直到整機出貨、品牌都是自己來。
在市場景氣還OK的狀況下，日本自己的內需市場就已經足以撐持規模不小的LCD產業投資，但是當外在變數，包括競爭對手增加、經濟不景氣、供應鏈降低成本的速度太慢等東西都出來的時候，就會發現日本的LCD、甚至TV產業其實也已經出現不小的危機。
從最近日本不斷傳出LCD生產線要關廠或是外賣的訊息來說，就可以看出他們所面對的嚴苛競爭，已經讓日本廠商逐漸撐不住了。
日本廠商所引以為傲的技術本位、品牌等，當遇上像中國群雄並起的山寨風潮或是類似概念時，恐怕也只能傻眼。台灣與南韓卻仍能不斷去碰觸這些新的市場機會，也許某種程度來說，也解釋了台韓面板產業生存彈性是其來有自。
但反過來看看我們自己，其實也不是沒有問題。日本LCD產業裡頭有一大堆小型的生產線與廠商，這麼多年來受到台灣與南韓的強力競爭，卻仍能一直撐到現在，也算是相當不容易的。如果互換位置，這些小線、小廠商都是台灣的，那面對外部的競爭，我們能像日本撐這麼久嗎？我們的供應鏈可以忍受這樣的壓力不崩潰嗎？面板廠有能力管理或是扶持供應鏈繼續活下去嗎？這都是值得大家討論的問題。