2008年3月29日 星期六

決勝21點》算贏賭場 華裔奇才躍銀幕

【聯合報】2008.03.28
經過拉斯維加斯「好萊塢星球賭場」玩撲克牌21點的牌桌時,馬愷文露出一抹微笑。手風順的話,他和友人一晚就能贏走90萬美元,塞滿露營用的圓筒行李袋。此等「豐功偉業」,不是很久以前的事。
MIT馬愷文 一晚撈百萬美元
麻省理工學院華裔學生馬愷文(Jeff Ma)當年的經歷,成為本周五(28日)在北美地區上映的電影「決勝21點」(21)的藍本,這部電影描述MIT一批數學天才如何藉著算牌玩21點,使賭場大失血。片中主角就是演馬愷文的故事。
看著以防賊眼神緊盯自己的賭場員工,馬愷文說:「有時候,我真的很懷念那段日子。憑著一點點算數就能賺那麼多錢,怎麼可能不想念呢?」
一點算數 讓他們列黑名單
馬愷文口中的「一點點算數」,讓他和昔日麻省理工的同學成為拉斯維加斯各賭場21點牌桌的拒絕往來戶。他們在1990年代中期用算牌方式狂撈幾百萬美元後,各家賭場紛紛透過監視畫面將算牌人的大頭照存檔,建立黑名單。
算牌並不違法,可是賭場會像餐館對待服裝不整的顧客一樣,拒絕提供服務。許多賭場會坦白告訴算牌者,他們不受歡迎,若執意進場,將觸犯侵入私人產業的罪名,法院也支持賭場的主張。算牌在拉斯維加斯仍是敏感話題,「決勝21點」尋找拍片地點時,許多大賭場就拒絕提供場地。
當年被迫金盆洗手的馬愷文,現年35歲,他表示不想一輩子被認為是21點玩家,現在是舊金山DoublePlaytv.com網站Jeff Ma's Wild World of Gambling的主持人,讓民眾上網虛擬交易職業球星,賭算球員的成就。
算牌神準 像「英特爾晶片」
馬愷文1994年是麻省理工的大三學生,是計量分析的奇才,原本打算畢業後就讀醫學院,結果受兩名同學邀請加入一個算牌系統小組,轉戰各地賭場,周末固定帶10萬美元到拉斯維加斯下注,回程經常滿載而歸,90萬美元塞滿圓筒行李袋。
算牌只能提高3%的贏牌機率,但是馬愷文說:「這是很簡單的算數,卻足以造成很大的差別。」電影中飾演馬愷文的男主角吉姆史特格斯(Jim Sturgess)說:「他試圖教我怎麼算牌,我只能目瞪口呆,他就像是活的英特爾運算晶片。」
指導拍片 他客串莊家
現實生活中,馬愷文是華裔,吉姆史特格斯卻是英國人,他有點擔心馬愷文是否會因此感到不悅。「結果他很好玩,我們第一次見面時,他就說我很像他,還一起到賭場飯店頂樓抽雪茄。」
在片中客串演莊家的馬愷文表示,他更在意的是演員能否掌握自己的性格以及和同學間的互動:「假如電影公司隨便找個亞洲演員,像是日本人或韓國人來扮演我,那會是更大的侮辱。」

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